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구술문화와 문자문화를 공시적이고
통시적으로 접근해 현대 문화의 특성을
날카롭게 분석한 현대의 고전!
― 『구술문화와 문자문화』 출간 30주년 기념 개정판 출간
월터 J. 옹의 저서 『구술문화와 문자문화(Orality and Literacy)』는 1982년 첫 출간 이후 수사학, 커뮤니케이션, 교육, 매체 연구, 영어, 문학비평, 고전, 성서 연구, 신학, 철학, 심리학, 인류학, 문화 연구, 역사, 중세 연구, 르네상스 연구, 미국 연구, 젠더 연구, 생물학, 컴퓨터 과학 등 넓은 범위의 학문에 영향을 끼친 현대의 고전 반열에 오른 책이다. 이번에 문예출판사에서 개정판으로 나온 『구술문화와 문자문화』는 초판 출간 30주년 기념판을 번역한 것으로 호주 커틴대학교의 존 하틀리 교수의 해제를 추가한 판본이다. 『구술문화와 문자문화』는 1995년 국내에 처음으로 번역된 이후 지금까지 꾸준하게 관심을 받아왔다. 이번에 30주년 기념판이 출간됨으로써, 『구술문화와 문자문화』가 후대의 학문에 미친 영향과 의미를 다시 한 번 돌아볼 수 있는 계기가 될 것이다.
구술성과 문자성에 담긴
인류의 역사와 문화를 읽다
월터 J. 옹은 『구술문화와 문자문화』에서 언어를 목소리로 구술하는 것(orality)과 문자로 쓰거나 인쇄하는 것(literacy)이 인간의 의식 및 사고에 어떻게 작용하는가에 초점을 두면서, 음성언어에 바탕을 둔 구술문화와 쓰기 및 인쇄에 토대를 둔 문자문화가 인류의 표현양식과 매체의 변천과 더불어 어떻게 변화되어 오늘에 이르렀는지를 명징한 논리와 풍부한 예증을 통해 검증해낸다. 또한 이에 덧붙여 오늘의 새로운 문화양태라 할 수 있는 전자문화가 그에 앞선 구술문화와 문자문화의 맥락에 어떻게 연결되는가를 탐색함으로써 오늘의 현대문화의 흐름과 동향을 매우 흥미로운 관점에서 가늠한다. 특히 저자는 현대인들이 그간 부지불식간에 문자문화에 내면화되어 있음을 일깨워주면서, 전통적인 구술문화의 특성이 어떻게 인류의 역사적 전개에 작용하고 있는가를 풍부한 예증과 논거를 통해 제시하고 있다.
『구술문화와 문자문화』 이전과 이후,
학문적 업적이 담긴 30주년 기념 개정판
30주년 기념판에 수록된 존 하틀리 교수의 해제는 ‘옹이즘(Ongism)’이라는 단어를 사용해 월터 J. 옹이 남긴 영향력에 대해 설명한다. 하틀리 교수는 해제를 ‘옹이즘 이전’과 ‘옹이즘 이후’를 나눠 분석하면서 『구술문화와 문자문화』가 남긴 놀라운 현대적 성취에 대해 평가한다. 하틀리 교수는 옹이즘을 평가하는 데 있어 이 책이 남긴 긍정적인 요인뿐 아니라 매우 냉정한 시선으로 비판적인 측면까지 검토하고 있어, 독자들이 『구술문화와 문자문화』를 다각도로 바라볼 수 있게 도움을 준다. 이번 개정판에서는 초판 번역을 맡았던 임명진 교수(전북대 명예교수)가 하틀리 교수가 추가한 두 개의 장을 새로 번역했으며, 기존 초판 번역도 꼼꼼하게 다시 다듬었다.
